Storia
Prefazione
Il boom delle palestra ha inizio alla fine degli anni ’70 in seguito alla diffusione su tutto il territorio di una disciplina riconosciuta come “Cultura fisica” che altro non era che la versione italiana del Body-building americano praticato in maniera rudimentale già all’inizio del 20 secolo. Questa disciplina, a tutt’oggi non riconosciuta dal CONI, ha indirettamente spinto, nelle palestre milioni di persone, anche grazie al mito di Stallone e Swarzenegger, (abituate alle strutture scolastiche e comunali) sorprese dalle tecnologie delle attrezzature per il potenziamento muscolare e dalle nuove opportunità atletiche ha dato la possibilità a tanti giovani di impegnare in modo sano il tempo libero, ha creato lavoro a migliaia di operatori, ha dato l’impulso a numerose aziende del settore.
La Storia
Era il 1981 quando a soli 17 anni, entrai per la prima volta in palestra, affascinato da tempo dai film che esaltavano il fisico di Tarzan e la forza di Ercole, e non vi dico l’emozione che provavo ogni volta che con mio fratello Maurizio entravamo in palestra per allenarci e sfidarci con i pesi...
Dopo qualche anno di allenamento, nella Palestra dell’amico David Mariani promotore indiscusso del Fitness nella città di Montecatini, ebbi modo di conoscere quello che poi sarebbe diventato il mio più caro e vicino compagno di avventure l’amico Angelo Giorno col quale insieme a mio fratello Maurizio condividiamo questo racconto.
Siamo nel 1983 quando mio padre quasi rassegnato nel vedermi trascurare gli studi a favore della passione ormai dilagante per la palestra pensò che se mi avesse procurato qualche attrezzo avrei potuto allenarmi in casa e allo stesso tempo dedicare qualche ora in più alla scuola. Di lì a poco cominciai ad attrezzarmi con panche, bilancieri, manubri e pesi, trasformando in poco tempo il garage di casa in un accampamento militare con carrucole e sbarre attaccati alle pareti. L’idea di mio padre falli difatti pur allenandomi in casa da solo la mia passione cresceva ogni giorno, trovando sempre nuovi stimoli anche grazie ai rivoluzionari metodi di allenamento proposti dal genio della cultura fisica di allora e di oggi il Dott. Filippo Massaroni che l’amico Angelo aveva voluto conoscere per approfondire in maniera scientifica la nostra disciplina.
Così per tutto il 1983 mi allenai in casa, in maniera seria e rigorosa ospitando qualche amico dandomi l’opportunità di scoprire quella che poi sarebbe diventata la mia vera grande passione : insegnare agli altri ad allenarsi ed apprezzare i benefici della cultura fisica.
La Svolta
Si trattava e si tratta di una vera e propria vocazione per la quale mi sentivo ispirato e realizzato tanto che pure durante le lezioni a scuola mi cimentavo nella formulazioni di programmi di allenamento per amici frequentatori di palestra; così affascinato dall’idea di poter diventare un Istruttore mi trovai di fronte l’occasione quando seppi che nei locali di una parrocchia (Corpus Domini in via marruota) cercavano un istruttore che si occupasse di una presunta sala attrezzi prevista per completare le attività parrocchiali che si limitavano ai soli corsi di gruppo. Ma quando mi presentai all’incontro con il responsabile delle attività sportive della parrocchia mi fu subito chiarito la mancanza di fondi e quindi la possibilità di partecipare al progetto per allestire la palestra con attrezzature per il potenziamento e lo sviluppo muscolare. Così il 24 settembre del 1984, grazie ad un prestito di mio padre per acquistare le necessarie attrezzature alla emergente Panatta sport, riuscii nell’impresa di allestire una saletta attrezzi all’interno degli ambienti della parrocchia; in realtà non ero ancora consapevole che quella sarebbe stata solo la prima avventura, difatti solo un anno dopo decisi di realizzare una palestra vera e propria tutta nostra. Così nel maggio del ’85, in società con mio fratello Maurizio e l’amico Angelo, fondammo la palestra Body center di Montecatini con sede in viale Marconi.
Per ben 9 anni abbiamo lavorato, in un ambiente di soli 160 mq. con estrema passione esercitando una disciplina emergente quella del Fitness che si stava affermando su tutto il territorio nazionale con particolare fermento. Purtroppo gli spazi a disposizione ci limitavano molto e nonostante riscuotemmo un buon successo non potevamo offrire ai nostri clienti un servizio completo ed un ambiente adeguato; avevamo maturato una buona esperienza professionale con particolare attenzione agli aspetti tecnici ma ci mancava la struttura per sviluppare le nuove proposte e quindi era indispensabile fare un altro passo avanti.
Fu così che nel 1994 riuscimmo a realizzare una nuova palestra appunto “New Body Center” , in piazza Italia, che con i suoi iniziali 400 mq. ci permise di introdurre le nuove attività che ruotavano intorno al Fitness con l’inserimento di diversi corsi di gruppo e numerose attrezzature sempre più evolute.
Ma nonostante successivi ampliamenti della struttura originale con l’aggiunta di altri spazi (fino a raggiungere 500 mq.) con una nuova sala corsi ed una saletta specifica per lo Spinning ancora una volto lo spazio cominciava ad essere limitato rispetto alle esigenze di un settore quello del Fitness che a partire dagli anni 2000 ha visto lo nascita dei grandi centri fitness per offrire numerose attività fisiche e molteplici servizi dando vita ad impianti sportivi polifunzionali all’avanguardia per professionalità e tecnologia.
Nel frattempo avevamo tentato l’espansione della nostra attività anche al di fuori del contesto Montecatinese costituendo altre 2 nuove sedi con nuovi soci : sia nel comune di Cerreto Guidi con una piccola palestra sede a Stabbia e l’altra grande di ben 1000 mq. nel cuore di Pistoia. Ma il nostro modo di gestire la palestra si affida in gran parte sul contatto diretto con i propri collaboratori e gli stessi utenti e col tempo ci siamo resi conto che diventava difficile seguire in maniera sporadica le altre sedi portandoci a decidere di concentrarci unicamente sulla sede a noi più vicino.
Da anni sorvegliavo il territorio della valdinievole per trovare una nuova locazione che rispondesse ai tanti requisiti richiesti : grandi spazi, visibilità, comodità di parcheggio. Non erano le idee e la voglia a mancare, ma trovare un nuovo ambiente ed attrezzarlo in maniera moderna non era più una cosa semplice come le volte precedenti. Cosi dopo altri 14 anni ci siamo trovati difronte ad una nuova scelta : la nostra vecchia palestra oltre che limitata negli spazi necessitava di un ripristino totale per impianti, attrezzature e locali ed il rischio era quello di investire dei soldi in una struttura non più adeguata specialmente se pensata in chiave futura. Si prospettava una nuova sfida...
L’idea è sempre stata quella di inserire nel territorio della valdinievole un ambiente ricco di novità sul piano delle attività motorie e sportive per andare incontro a tutte le diverse esigenze che non fossero soltanto quelle legate al culto dell’estetica e quindi alla cura dell’ immagine corporea (come lo sviluppo muscolare o il dimagrimento) ma anche quelle legate all’efficienza fisica funzionale alla prevenzione alla salute dinamica e al divertimento. Un progetto così ambizioso richiedeva forti investimenti economici che sono stati trovati grazie all’alleanza col gruppo Tredil spa di Prato, quali proprietari dell’immobile stesso dove è stato pensato di far sorgere la palestra. Così con la convinzione di creare un nuovo centro Fitness e con l’orgoglio di conservare la propria identità originale nasce SPORTKLUB84, che con i suoi 1500 mt. di superficie diventa la più grande palestra della Val di Nievole.
Massimiliano Menchi
Presidente Sportklub 84
